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En 2013, 187600 nouveaux cas de cancer ont été diagnostiqués et près de 75500 décès ont été causés par cette maladie au Canada. La recherche de nouveaux composés bioactifs pouvant être utiles dans la prévention ou le traitement du cancer représente un grand défi à l'échelle mondiale. Plusieurs agents anticancéreux actuellement sur le marché sont des produits d'origine naturelle (paclitaxel, vinblastine, vincristine, etc.). Malgré la contribution importante de la biomasse végétale dans la découverte de nouveaux médicaments, moins de 10 % des espèces végétales ont été étudiées pour leur composition chimique et leurs activités biologiques. Dans ce contexte, il semble opportun d'intensifier la recherche sur les ressources végétales afin d'identifier de nouveaux produits utiles dans le traitement du cancer. Depuis plus de dix ans, notre groupe de recherche concentre ses efforts à identifier de nouveaux produits cytotoxiques à partir de plantes et à évaluer l'impact de modifications structurales sur leurs propriétés pharmacologiques. Ces travaux ont mené à l'identification de nombreux produits naturels cytotoxiques et ont mis en évidence l'impact favorable de certaines transformations structurales (greffage de rhamnose ou dérivés). Les objectifs de notre projet de recherche sont A) d'améliorer les propriétés pharmacologiques de composés d'origine naturelle identifiés par notre laboratoire en greffant régio- et stéréo-sélectivement une ou des sections sucres (glycosylation), B) de mieux comprendre l'effet de certaines modifications structurales (configuration et nature des sucres) sur les propriétés pharmacologiques des produits naturels cytotoxiques, C) de caractériser le mode d'action des produits isolés et D) d'évaluer leur activité antitumorale sur des modèles de souris porteuses de tumeurs. Les résultats de ces travaux devraient faire progresser l'état des connaissances dans le cadre du développement préclinique de produits naturels utiles dans le domaine du cancer.