Grant: Alliance Grants

Avec les changements climatiques, la forêt tempérée québécoise devra faire face à des sécheresses plus longues et plus sévères. Afin de maintenir la capacité productive des forêts et des bénéfices associés, la mise sur pied d'une stratégie d'adaptation face à la sécheresse constitue une priorité pour les partenaires du projet qui sont impliqués dans la planification (Ministère des Ressources naturelles et des Forêts) et dans la récolte (Kenauk ULC). Les objectifs de ce projet sont de comprendre les impacts de la sécheresse sur les érablières i) à court terme, c'est-à-dire pendant l'événement de sécheresse et ii) à long terme, c'est-à-dire la réponse différée après l'événement de sécheresse. Pour ce faire, le projet combine des études en milieu naturel qui permettront d'évaluer les effets de la sécheresse sur une base temporelle à partir d'événements historiques et sur une base expérimentale en manipulant de la quantité de précipitations reçues. Grâce à des mesures du flux de sève, nous décrirons les différentes stratégies d'utilisation de l'eau des arbres et comment celles-ci sont amenées à varier selon l'espèce et la taille pendant et après des événements de sécheresse. Nous évaluerons également les effets de l'espèce et de la taille sur l'efficience d'utilisation de l'eau et sur les stratégies d'allocation du carbone en lien avec la sécheresse. Pour comprendre les effets différés de la sécheresse, nous étudierons la régénération, le potentiel de reproduction, la nutrition, la croissance et les traits racinaires de l'érable à sucre après plusieurs étés de sécheresse. Les connaissances acquises par le projet permettront de mieux diagnostiquer la sensibilité des arbres à la sécheresse, permettant par exemple d'orienter des mesures de contrôle de la composition pour minimiser l'occurrence d'espèces mésadaptées. Finalement, le projet permettra de mieux cerner les effets à long terme de la sécheresse ce qui permettra le développement d'une stratégie d'aménagement adéquate vis-à-vis des changements climatiques dont les effets continueront de se faire ressentir pour les décennies à venir.