Grant: Alliance Grants

Le réchauffement climatique en cours et à venir est susceptible de déplacer les niches climatiques des espèces, ce qui pourrait engendrer la migration de plusieurs arbres tempérés vers la forêt boréale. Les populations d'espèces tempérées à leur limite nord ont le potentiel de jouer un rôle central dans les migrations futures. Cependant, ces populations nordiques pourraient rencontrer de nombreuses contraintes à leur expansion dans la forêt boréale. Ce projet de recherche repose sur un solide partenariat entre plusieurs universités, des organismes gouvernementaux et des compagnies forestières. Le projet vise à mieux comprendre les facteurs locaux et régionaux qui limitent l'expansion des espèces tempérées sous l'effet des changements climatiques futurs. Pour ce faire, nous combinerons l'analyse des nombreuses placettes d'inventaire forestier du Québec, l'observation et l'expérimentation in situ des populations nordiques d'espèces tempérées, ainsi que la modélisation à diverses échelles spatiales et temporelles. Nous analyserons d'abord la répartition actuelle des populations nordiques des principales espèces tempérées du Québec à l'échelle régionale afin d'identifier leurs habitats potentiels en forêt boréale. Puis, nous évaluerons, à l'échelle locale, la dynamique d'expansion récente des populations nordiques de quatre espèces tempérées d'intérêt dans la zone de transition de la forêt tempérée vers la forêt boréale et identifierons les contraintes locales associées aux propriétés biotiques et abiotiques du sol ainsi que celles associées aux variations microclimatiques. Enfin, ces données sur la dynamique des populations nordiques et les contraintes locales seront utilisées pour modéliser leur potentiel d'expansion future sous différents scénarios de changements climatiques, de perturbations et d'aménagement en tenant compte des diverses contraintes locales. Ces recherches sont donc indispensables pour nos partenaires gouvernementaux et industriels, puisqu'elles leur permettront, entre autres, d'améliorer les pratiques d'aménagement forestier durable, de mieux prédire les approvisionnements des différentes essences sur le long terme, ou encore d'assurer le maintien des certifications forestières. Current and future climate warming is likely to shift species' climatic niches, which could result in the migration of many temperate trees into the boreal forest. Temperate species populations at their northern limit have the potential to play a central role in future migrations. However, these northern populations may face many constraints to their expansion into the boreal forest. This research project is based on a strong partnership between several universities, government agencies and forestry companies. The project aims to better understand the local and regional factors that limit the expansion of temperate species under future climate change. To do so, we will combine the analysis of numerous forest inventory plots in Quebec, in situ observation and experimentation of northern populations of temperate species, and modelling at various spatial and temporal scales. We will first analyze the current distribution of northern populations of the main temperate species in Quebec at the regional scale in order to identify their potential habitats in the boreal forest. Then, we will evaluate, at the local scale, the recent expansion dynamics of northern populations of four temperate species of interest in the transition zone from temperate to boreal forest and identify local constraints associated with biotic and abiotic soil properties as well as those associated with microclimatic variations. Finally, these data on northern population dynamics and local constraints will be used to model their future expansion potential under different scenarios of climate change, disturbance and management taking into account the various local constraints. This research is therefore essential for our governmental and industrial partners, as it will allow them, among other things, to improve sustainable forest management practices, to better predict the supply of different species over the long term, or to ensure the maintenance of forest certifications.