Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

La consoude officinale est une plante naturalisée d'Europe qui s'est répandue au Québec à partir de plantationsen jardins que l'on faisait autrefois pour un usage en médecine de la portion souterraine de la plante. Outre sesvertus médicinales, elle offre un potentiel intéressant pour l'alimentation animale. Chez les vaches laitières, laconsoude fraîche serait appréciée lorsqu'elle est un peu flétrie. Une fois séchée, elle constituerait un excellentfourrage, consommée seule ou en mélange. La consoude améliorerait la production de lait et la qualité enprotéines de celui-ci. On sait qu'au Japon l'usage de la consoude a été adopté avec succès par les producteursdans l'alimentation des vaches laitières. Outre les avantages potentiels au niveau technico-économique pouvantêtre transmis à d'autres fermes laitières du nord du pays, la diversification des cultures fourragères représenteune avenue intéressante sur le plan environnemental. En effet, au Canada, le lait fourrager reposeessentiellement sur la culture de maïs à ensilage et les plans de rotation pourraient être bonifiés par l'ajout decultures plus locales, comme la consoude. L'objectif ultime de l'expérimentation agronomique est d'évaluerl'incorporation de consoude officinale (Symphytum officinale) dans l'alimentation des vaches laitières. Plusspécifiquement, l'expérimentation propose d'examiner l'effet de cette incorporation sur les composantes du laitet le profil microbien du lisier chez les vaches qui en consomment et, ultimement, de mesurer la rentabilitééconomique de cette pratique. Si l'hypothèse est vérifiée, on s'attend à ce que l'utilisation de consoude dans laration améliore de 10 à 20 % la qualité du lait et réduise de 5 à 15 % les coûts liés aux aliments.