Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

La patate douce est de plus en plus prisée par les consommateurs canadiens du fait de sa grande valeur nutritionnelle. Malgré cet engouement, elle reste peu cultivée au Canada. Conscient de cette demande croissante, le partenaire vise à produire ce légume et adapter la régie de culture à ses propres conditions climatiques. Étant originaire des régions tropicales, cette plante exige une longue période de chaleur et reste très sensible au gel. Son implantation se faisant à l'aide de boutures non enracinées, prend du temps avant son installation ce qui réduit sa saison de croissance. Le partenaire a mandaté le centre de recherche Bio.Enviro.In, affilié au Cégep régional de Lanaudière à Joliette afin de trouver des techniques pour accélérer la tubérisation et la croissance de la patate douce. Le projet prévoit tester deux pratiques : 1) l'enracinement des boutures avant leur plantation, réalisé dans les serres du collège et 2) l'utilisation d'un paillis en plastique biodégradable et non biodégradable, testé sur les boutures enracinées et non enracinées. Les essais seront menés sur la variété Covington et six traitements répétés sur 4 blocs seront installés chez le partenaire. Différents paramètres de la croissance seront suivis tout au long de la période de l'essai. Ces paramètres seront corrélés aux prises d'humidité et de température du sol ainsi qu'aux conditions climatiques de la ferme. À la fin du projet, le partenaire aura trouvé des techniques pour accélérer la croissance de la patate douce en vue de répondre à la demande des consommateurs canadiens pour une alimentation riche et variée. Cette collaboration permet d'intégrer le centre de recherche dans son contexte socio-économique oeuvrant pour le développement du secteur bioalimentaire afin de permettre une adéquation entre la formation et les besoins en main d'oeuvre du secteur.