Grant: Alliance Grants

Les éléments des terres rares (ETR) font partie des minéraux critiques et stratégiques (MCS) identifiés par plusieurs gouvernements, dont le Québec et le Canada. De nombreux gîtes d'ETR ont été répertoriés au Québec, dont plusieurs sont situés au nord du 49e parallèle. Afin de promouvoir l'exploitation responsable des ETR, il est impératif de connaître les gisements en détails. Cette caractérisation permet d'identifier la ressource exploitable, de préciser les risques de contamination des eaux de drainage des rejets miniers futurs, ainsi que d'envisager des avenues de valorisation de ces matériaux. Le gisement Ashram est situé au Nunavik et possède un potentiel d'ETR légères et de fluorure. Ce projet constitue une opportunité idéale d'augmenter les connaissances quant à la géochimie des gisements d'ETR en climat nordique, aux options de gestion/valorisation des stériles et de restauration des haldes. L'objectif général de ce projet est de réduire les risques géochimiques associés aux stériles de futures mines d'ETR. Les objectifs spécifiques sont : (1) de caractériser exhaustivement les différentes lithologies du gisement Ashram pour en identifier les risques et opportunités de mise en valeur, (2) d'étudier le potentiel de génération de drainage contaminé via des essais cinétiques en colonne de laboratoire, et (3) de proposer des options de valorisation in-situ des stériles pour améliorer la qualité des eaux de drainage et en récupérer des valeurs économiques secondaires. Les résultats attendus sont (1) l'identification et la caractérisation détaillée des minéraux porteurs d'ETR, de fluor et des éléments potentiellement contaminants; (2) l'évaluation des risques de génération de drainage contaminé des différentes lithologies de stériles, et identification des avenues de gestion des stériles permettant de minimiser la contamination des eaux de drainage. Les retombées escomptées sont de réduire les risques environnementaux et augmenter la mise en valeur des stériles issus des mines d'ETR. Les résultats seront applicables à plusieurs autres projets de mines d'ETR dans des contextes géologiques similaires au Canada et permettront une exploitation responsable de ces métaux considérés stratégiques.