Grant: Alliance Grants

Avec plus de 586 millions d'arbres plantés annuellement, la production de plants forestiers en pépinières est une activité importante au Canada. Cette industrie est confrontée à plusieurs défis environnementaux et liés à la productivité. Parmi ces enjeux, on compte notamment l'utilisation de substrats de culture à base de mousse de sphaigne non renouvelable, la contamination des eaux souterraines par les fertilisants, l'utilisation de pesticides nocifs et la mesure de l'impact des modes de culture sur la productivité des plants. Le présent projet de recherche se décline en quatre volets afin de traiter ces différents enjeux. Des substrats de culture à base d'écorces de bouleau blanc renouvelables seront développés dans le but de remplacer la mousse de sphaigne. Des géotextiles fonctionnels seront élaborés pour limiter la contamination des eaux souterraines par les fertilisants. Des huiles essentielles seront évaluées comme biopesticides alternatifs aux pesticides synthétiques nocifs afin de réduire l'infection des plants par les organismes ravageurs. Ces approches de culture innovantes permettront d'optimiser la production des plants forestiers en pépinière de manière plus durable et plus respectueuse de l'environnement. Enfin, l'impact des conditions de culture développées et de l'amélioration génétique des plants sur la biosynthèse de molécules à haute valeur ajoutée sera mesuré. Il permettra la prise en compte de ce paramètre dans les indices de productivité forestière. Ces travaux amélioreront les pratiques forestières en termes de productivité et de développement durable. Ils ouvriront de nouvelles avenues de valorisation fine de la biomasse forestière.