Grant: Applied Research and Development Grants - Level 2

La wollastonite est une espèce minérale du groupe des silicates avec un grand potentiel pour des applications environnementales, agricoles et sylvicoles. Parmi les applications environnementales, la littérature scientifique suggère que la wollastonite a le potentiel de fixer le phosphore soluble responsable de la pollution diffuse et d'agir comme engrais à minéralisation lente lorsque combinée à une fertilisation en phosphore. Du côté agricole, la wollastonite serait une source importante en silicium pour améliorer le rendement des cultures. Des études démontrent effectivement des besoins importants en cet élément pour les plantes, qui ne sont pas comblés par les engrais commerciaux. Un autre intérêt envers le produit provient de connaissances indiquant que le silicium contribuerait au renforcement de la résistance des plantes aux stress abiotiques et biotiques. Du point de vue des marchés en fonction des types de productions agricoles et sylvicoles, la wollastonite présenterait un potentiel plus marqué pour l'acériculture (production de sirop d'érable), l'agriculture biologique, la production de gazon en plaques, les grandes cultures (céréales, maïs et soya) et la foresterie boréale (production de bleuets, lutte à la tordeuse des bourgeons de l'épinette (TBE - Choristoneura fumiferana) et régénération après feu). Toutefois, de l'exploitation de son gisement à l'offre de produits adaptés à l'agriculture et à la sylviculture, la démonstration de l'efficacité et de l'innocuité des nouveaux produits envisagés est à faire par Magnor Exploration inc., l'organisme d'appui à la présente demande. Le principal objectif du projet est donc de développer de nouveaux produits agronomiques certifiables à base de wollastonite et d'en évaluer les performances environnementales et économiques. Pour ce faire, le projet se divise en trois axes de recherche : 1) environnemental; 2) agricole; et 3) sylvicole.