Grant: Collaborative Research and Development Grants

Les isolateurs sont parmi les composants importants des réseaux aériens de transport et de distribution de l'énergie électrique. Ils assurent à la fois le support mécanique et l'isolation électrique entre les parties portées à la haute tension et les parties mises à la terre. Ils sont fabriqués de verre, de porcelaine et de polymère. La fabrication des isolateurs a connu, à travers les années, une évolution notable, et ce, dans le but d'accroître leurs performances, quelles que soient les conditions météorologiques et environnementales auxquelles ils sont exposés. Parmi les conditions météorologiques auxquelles sont soumises les lignes de transmission aériennes et les postes électriques, l'accumulation de glace et de neige a été reconnue comme l'un des facteurs de risque le plus important dans leur fiabilité, notamment dans les pays à climat froid. Les coûts de restauration des isolateurs après une tempête de verglas peuvent s'avérer très coûteux. Par conséquent, des mesures de nature préventive doivent être prioritairement mises en oeuvre. Les progrès réalisés dans le domaine de la science des matériaux et les recherches effectuées sur l'adhérence de la glace ont récemment renouvelé l'intérêt des industries des pays nordiques envers le développement de matériaux glaciophobes. Leur utilisation consiste en une méthode dite passive pour pallier les inconvénients des méthodes traditionnelles, comme le dégivrage mécanique et thermique.Les axes de travail sont portés sur l'élaboration de revêtements glaciophobes pour les isolateurs de haute tension. En effet, ces derniers présentent certains avantages, notamment la facilité d'application, des gains de temps ainsi que de faibles coûts de fabrication. La technique d'élaboration consiste à développer un revêtement nanostructuré, par pulvérisation d'un précurseur, appliqué sur les isolateurs en verre ou en porcelaine. L'utilisation éventuelle de cet enduit sur les isolateurs en verre et porcelaine permettrait de soutenir de manière innovatrice la qualité du transport d'électricité aux utilisateurs. Cela signifie non seulement que les nouvelles lignes de transport pourraient devenir plus fiables, mais l'approche pourrait également s'appliquer aux lignes actuelles et diminuer ainsi considérablement leur coût de remplacement.