Grant: Research Tools and Instruments

L'appareil demandé est un système intégré de GPS et accéléromètres fixés à des colliers légers afin de pouvoir être portés par des animaux sauvages sans les déranger. Les GPS enregistrent la position géographique des animaux et les accéléromètres enregistrent leurs mouvements corporels, ce qui nous renseigne sur leurs déplacements et leurs comportements. Ces technologies sont les mêmes que celles qui nous aident à trouver notre route en auto (GPS) ou qui font passer automatiquement nos téléphones du mode portrait au mode paysage (accéléromètre). Nous avons besoin de l'appareil pour comprendre comment le réchauffement climatique continue de transformer les écosystèmes de l'Arctique canadien. Le mouvement des animaux est en effet une composante essentielle du fonctionnement écologique, et le réchauffement nordique a des effets profonds sur le mouvement animal en modifiant les substrats glacés ou enneigés. Nous étudierons un prédateur (le renard arctique sur l'Ile Bylot au nord de la Terre de Baffin) et un herbivore (le lièvre arctique à Alert sur l'Ile d'Ellesmere dans la région du Pôle Nord). Nos recherches permettront de mieux comprendre par quels mécanismes le changement du climat affecte la faune et la biodiversité dans l'Arctique. Cette connaissance est indispensable pour planifier des suivis environnementaux, pour prévoir les changements à venir, et pour réagir par des mesures d'adaptation. Comme le réchauffement est 4 fois plus rapide dans le Grand Nord qu'en moyenne sur la planète, ces recherches nous permettront aussi de détecter des phénomènes écologiques qui auront lieu plus tard aux latitudes inférieures. Enfin, comme les GPS et accéléromètres demandés sont à la fine pointe de la technologie, ils nous permettront de former du personnel hautement qualifié apte à acquérir, visualiser, analyser, partager et archiver de grosses masses de données, une compétence en forte demande au Canada.