Grant: Strategic Projects - Group

Titre du projet commun : IMpacts of Metallic and ORganic contamination of the Gironde and St. Lawrence systems on two Threatened species, the European and American EELs (IMMORTEEL) Les anguilles européennes et américaines sont deux espèces de poissons d'importance à la fois économique, écologique et patrimoniale mais qui aujourd'hui sont en déclin, voire menacées d'extinction. Ces poissons ont un cycle de vie complexe. Ils naissent et se reproduisent en Mer des Sargasses. Les larves dérivent ensuite jusqu'aux continents américain et européen, où elles se métamorphosent et envahissent les milieux d'eau douce pour y croître toute leur vie (phase anguille jaune), avant d'entreprendre une longue migration vers leur lieu de naissance où elles se reproduiront puis mourront (phase anguille argentée). Parmi les causes évoquées pour leur déclin, le rôle de la pollution est encore peu connu. Ce projet de recherche est une initiative conjointe de chercheurs québécois et français dont l'objectif principal est d'examiner les liens entre la pollution inorganique et organique et la santé des anguilles Atlantiques. En effet, les contaminants relâchés dans l'eau par les activités urbaines, industrielles, minières et agricoles s'accumulent fortement chez les anguilles jaunes durant leur longue phase de croissance en eau douce et pourraient affecter le taux de croissance et causer des lésions ou tumeurs. De plus, lors de leur migration reproductrice, les anguilles argentées mobilisent leurs réserves de lipides pour en tirer l'énergie nécessaire à la migration et à la maturation des gonades. Les contaminants accumulés pourraient alors être relâchés massivement et causer la toxicité chez l'adulte ou être transférés aux embryons. Chez les anguilles des deux continents, ce projet examinera les relations entre l'accumulation de polluants, la diversité génétique, la santé et le potentiel reproducteur. Ultimement, cette recherche menée en partenariat avec des organismes gouvernementaux améliorera grandement notre capacité d'empêcher la disparition de ces poissons en développant des politiques de gestion pertinentes.