Grant: CCI Applied Research and Development Grants

Le collège Montmorency et le centre horticole Dumoulin travaillent depuis sept ans à développer une méthode efficace et rapide de bioremédiation de sols contaminés aux métaux lourds et hydrocarbures. Cette procédure utilise des bactéries génétiquement sélectionnées grâce à des projets antérieurs et du compost ajouté à du bois raméal fragmenté (BRF) en association avec des plantes hyperaccumulatrice (saule et moutarde) pour décontaminer le terrain de notre partenaire. L’approche que nous avons développée a donné des résultats très convaincants. Effectivement, l’utilisation d’une souche bactérienne en particulier, associées avec le compost et le BRF, a permis une réduction importante des concentrations de plomb (46.3 %), de cadmium (63 %) et de zinc (31 %) dans le sol traité pour la durée du projet (p<0.05). Par conséquent, le sol qui contenait au paravent des concentrations au-dessus des normes du ministère de l’Environnement et de la lutte contre les changements climatiques est maintenant soit en dessous des seuils de détection (pour le cadmium) ou a diminué d’une ou de deux catégories du Règlement sur la protection et la réhabilitation des terrains (pour le zinc et le plomb). Cependant, nous avons remarqué que pour maintenir cet effet bénéfique, nous devions traiter le sol chaque année avec nos bactéries. Sinon, l’effet positif des bactéries diminue après trois ans environ. Cette situation occasionne des coûts supplémentaires puisque nous devons produire plus souvent des bactéries et les inoculer sur le terrain. Ce problème est connu dans le domaine de la bioremédiation et fait obstacle à l’utilisation à grande échelle de cette technique à long terme. Dans un souci de diminuer les coûts et de favoriser l’utilisation de cette méthode de décontamination, nous avons mis au point une méthode d’encapsulation de bactérie dans des billes d’alginate et de chitosane dans le but d'augmenter leur persistance dans le sol pour la bioremédiation. Cette nouvelle méthode s’est avérée aussi efficace que nos bactéries non encapsulées. En revanche, les formulations utilisées ne sont pas à leur efficacité optimale. Nous proposons donc d’optimiser l’encapsulation de nos bactéries dans le but d’augmenter davantage leur persistance dans le sol pour la bioremédiation. Cette méthodologie s’inscrit dans une philosophie d’écoresponsabilité par rapport à la gestion des sols contaminés et à la revalorisation de ressources précieuses.