Grant: Alliance Grants

La toundra alpine du massif gaspésien abrite quelque 140 espèces arctiques-alpines, endémiques ou disjointes de la Cordillère américaine qui contribuent à la flore particulière du parc national de la Gaspésie (PNG). L'origine, la répartition et le dynamisme des éléments de la flore qui font du PNG un point chaud de la biodiversité canadienne, demeurent une énigme centenaire. Les partenaires (UQAR et SEPAQ) s'associent pour élucider les facteurs qui déterminent la répartition de la diversité floristique et génétique dans les îlots de toundra alpine. Spécifiquement, nous proposons de tester la relation spatio-temporelle entre l'âge de la déglaciation dans l'axe ouest-est du massif gaspésien et les patrons de biodiversité de la flore particulière et de sa signature génétique. L'analyse de la diversité floristique est basée sur les informations colligées dans les bases de données (CANDENSYS, GBIF) en plus de relevés floristiques effectués sur le terrain. La technologie DArTseq, une approche de réduction de la complexité du génome, sera employée pour étudier les patrons de la diversité et de la structure génétiques d'un sous-ensemble d'espèces cibles. Notre analyse s'appuiera sur une chronologie de la déglaciation mise à jour avec des dates radiocarbones (C14) inédites. Elle intégrera aussi l'effet de la variabilité des habitats floristiques (imagerie LiDAR et classification des reliefs) et des formations géologiques sur la répartition, la diversité (floristique et génétique) et la dynamique de la flore particulière du PNG. Cette étude fournira le premier cadre chronologique de la colonisation post-glaciaire de la végétation en milieu alpin dans l'est du Canada. Cette colonisation s'est déroulée dans le contexte du dernier réchauffement climatique global. Ainsi, cette étude offre un modèle robuste pour appuyer notre compréhension de la dynamique actuelle de colonisation végétale à l'interface entre la forêt subalpine et la toundra alpine, en réponse au réchauffement climatique en cours. Cet écotone forêt-toundra est par ailleurs représenté à la limite latitudinale des arbres à travers tout le territoire canadien et représente donc une cible stratégique de développement de connaissances, pertinente pour l'ensemble du Canada.