Grant: Applied Research and Development Grants - Level 2

Le Québec est la province au Canada avec le plus grand contingent de vaches Ayrshire avec environ 400 éleveurs sur 600 au Canada. Plusieurs de ces éleveurs se questionnent au sujet des conduites d'élevage à adopter en lien avec l'alimentation des vaches de race Ayrshire comparativement aux vaches Holstein. Chaque race de vache laitière comporte des caractéristiques spécifiques tant au niveau du comportement que de la production lactée. La race Ayrshire produit des quantités de lait non négligeable avec de fortes teneurs en gras et en protéines. La race Holstein étant la plus commune au Canada, les programmes alimentaires ont été créés à partir des caractéristiques de celle-ci, bien que les races de petite taille soient encore très présentes. Le manque de recherches sur la physiologie et la nutrition des races de plus petite taille les désavantages, car leurs besoins métaboliques et alimentaires sont moins bien définis. Il serait donc pertinent de réaliser un projet de grande envergure en construisant une collaboration sérieuse entre plusieurs acteurs de la filière du lait au Canada. Le présent projet a comme objectif général d'étudier l'effet des variations des apports d'azote des rations alimentaires sur la performance, la reproduction, la santé et la qualité du lait des vaches laitières de la race Ayrshire. À terme, cette étude aidera à établir des facteurs de correction permettant d'ajuster les logiciels utilisés présentement en services-conseils pour équilibrer les rations selon des recommandations protéiques propres à la race Ayrshire.