Grant: Discovery Grants Program - Individual

Chez le mammifère, le tissu adipeux blanc est le principal site d'entreposage des lipides. En plus de son rôle central de réservoir énergétique, le tissu adipeux blanc sécrète plusieurs protéines effectrices qui influencent une vaste étendue de fonctions biologiques. L'objectif général de mon programme de recherche vise à améliorer la compréhension des mécanismes qui gouvernent le développement et le métabolisme du tissu adipeux blanc. Notre qualité de vie et notre confort se sont considérablement améliorés au cours de l'ère industrielle. Cependant, cette période a aussi été caractérisée par la mise en marché de produits synthétiques de tout usage présentant une haute résistance à la dégradation, notamment les polluants organiques persistants. Les polluants organiques persistants se retrouvent donc dans les écosystèmes et sont entreposés dans divers tissus des organismes vivants, particulièrement le tissu adipeux et ses principaux constituants, les adipocytes. Bien que les concentrations atmosphériques de polluants organiques persistants aient décliné au cours des vingt dernières années en raison des restrictions de production et d'usage, le réchauffement climatique favorise la revolatilisation de ces derniers dans l'atmosphère et donc dans les écosystèmes. En plus de pouvoir interagir avec certaines protéines, les polluants organiques persistants peuvent s'incorporer dans les membranes cellulaires, perturber leur fluidité et leur structure et donc altérer les activités des protéines résidentes. Les objectifs spécifiques d'un premier volet de ce programme de recherche visent à caractériser les effets de polluants organiques persistants sur le métabolisme de l'adipocyte humain. Répondre de façon appropriée aux changements environnementaux et/ou physiologiques de la disponibilité en oxygène est critique pour le maintien de l'homéostasie cellulaire et systémique de tous les mammifères. Il est maintenant reconnu qu'un mauvais apport en oxygène (hypoxie) se développe au sein du tissu adipeux lors du développement excessif de la masse de cet organe. La réponse métabolique cellulaire à l'hypoxie est principalement médiée par les facteurs induits par l'hypoxie. Nos travaux et ceux d'autres groupes indiquent que les protéines impliquées dans l'homéostasie de l'oxygène modulent certaines fonctions métaboliques et sécrétoires de l'adipocyte. Les objectifs spécifiques d'un second volet de ce programme de recherche visent à poursuivre l'étude des mécanismes cellulaires sous-jacents aux changements de pression d'oxygène sur le métabolisme du tissu adipeux blanc humain. Ce programme de recherche repose sur une approche unique qui intègre des voies clés de signalisation au niveau de la cellule jusqu'à l'individu dans sa globalité. A terme, nos travaux procureront une meilleure compréhension de l'impact de la pollution environnementale et de la disponibilité en oxygène sur le développement et le métabolisme du tissu adipeux blanc chez l'humain.