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Intercalaire Inex inc. est une entreprise (PME) qui oeuvre dans l'industrie des portes et fenêtres. L'entreprise conçoit et commercialise un intercalaire « warm edge » fait à base de PVC qui a été commercialisé sous le nom «INEX». L'intercalaire Inex est un produit breveté qui a été développé en 1993 par deux fabricants d'unités scellés dans le but de diminuer le givre et la condensation au pourtour du vitrage des fenêtres, tout en utilisant les mêmes procédés de fabrication traditionnels (sans modification ou ajout d'équipement à la ligne d'assemblage). L'intercalaire Inex est reconnu par plusieurs laboratoires indépendants comme l'un des intercalaires isolants le plus performant sur le marché Nord-Américain au niveau de ses performances thermique. L'entreprise est particulièrement présente sur le marché québécois, des maritimes, quelques clients sur la côte est américaine et maintenant l'Angleterre. Aujourd'hui, l'entreprise fait face à un nouveau défi. L'Insulating Glass Manufactures Alliance (IGMA) a fusionné les standards de performance canadienne (CSGB 12.8) et américaine (ASTME E 773, E1887 et E774) pour former l'ASTME E 2188, 2189 et 2190, des normes de performance plus exigeantes qui touche la transmission de vapeur d'eau (MVT), la rétention de l'argon et la buée chimique (chemical fog). Le marché européen est quant à lui géré selon les normes EN1279 1, 2 et 3 et touche les mêmes mesures de performance, mais mesurées et testées différemment. Malheureusement le produit n'atteint pas les nouvelles exigences requises. Afin d'améliorer la qualité barrière des intercalaires Inex, et répondre ainsi aux exigences des nouvelles normes ASTM E, on envisage de traiter les surfaces des intercalaires Inex par un revêtement avec une couche mince nanocristalline inorganique basée sur l'oxyde de silicium ou les oxydes des métaux de transition. Le procédé sol-gel par trempage permettra d'obtenir une bonne adhérence de ces couches et un revêtement uniforme des surfaces des intercalaires traités, tout en opérant dans des conditions de températures ne dépassant pas les 100oC.