Grant: Applied Research and Development Grants - Level 2

La dernière décennie a vu la prolifération de petits drones multicoptères autrement connus sous le nom de VTOLs (Vertical Take-Off and Landing). Pouvant être contrôlés à distance ou bien autonome, les multicoptères sont relativement abordables, et leur popularité a crû de façon exponentielle. À l'inverse des drone VTOL, les dirigeables plus légers que l'air (LTA) n'ont pas besoin de gaspiller d'énergie cinétique pour maintenir une charge utile en mode de vol stationnaire au-dessus du sol. Ils utilisent uniquement l'énergie potentielle stockée, sans effort dans son sac d'hydrogène ou d'hélium. La complexité structurelle du système repose en majorité sur l'enveloppe contenant le gaz de levage. En effet, le dispositif LTA sera utilisé durant plusieurs journées en continue et dans des endroits éloignés. Il devra donc offrir une protection contre les éléments météorologiques extérieurs (pluie, soleil, etc.) ainsi qu'une protection mécanique contre les impacts occasionnels (autres structures environnantes - collision, insectes, oiseaux, etc.).Ainsi, la composition de l'enveloppe retenant le gaz de levage devra être une structure multi-couches comprenant d'une part, une structure textile servant de renfort et assurant la majorité des propriétés mécaniques du dispositif et de l'autre une membrane étanche et imperméable aux gaz qui contiendra l'hydrogène ou l'hélium.Le présent projet vise le développement d'une membrane LTA adaptée au microdirigeable autonome et présentant des propriétés d'étanchéité et de durabilité supérieure aux produits commerciaux. Une modification des matériaux polymériques disponibles via l'ajout de charges au sein de la formulation ainsi que la conception de nouvelles constructions tissées feront l'objet des travaux de recherche réalisés dans le cadre de ce projet.