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Transcriptional and epigenetic mechanisms for differentiation of pituitary POMC cells Toutes les cellules des organismes complexes tel l'Homme contiennent le même génome et donc les mêmes gènes. Toutefois, l'assemblage de ces organismes complexes est possible parce qu'au cours du développement embryonnaire, différentes cellules se différencient pour acquérir des fonctions propres. C'est ainsi que certaines cellules deviennent des neurones du cerveau alors que d'autres prennent l'identité et la fonction des cellules musculaires. C'est un problème fondamental en biologie que de comprendre les mécanismes sous jacents à l'acquisition de telles identités et par conséquent comprendre comment des sous ensembles de gênes sont utilisées dans l'une ou l'autre des cellules. Ce problème est d'autant plus d'actualité que nous avons maintenant la possibilité d'utiliser des cellules souches pour re-programmer ces cellules multipotentes en cellules utiles en thérapie, telles que les cellules beta pour traiter le diabète ou les neurones dopaminergiques pour traiter la maladie de Parkinson. Nos travaux de recherche utilisent des cellules de la glande hypophysaire pour étudier ces mécanismes et entre autres pour comprendre l'effet 'pionnier' de certains régulateurs clé de l'identité cellulaire. Ces effets pionniers agissent en partie par le remodelage de la chromatine, ce matériel qui sert à empaqueter notre génome. En expliquant comment se reprogramment la chromatine et l'expression des gènes, nos travaux visent à faciliter la reprogrammation des cellules elles-mêmes et ainsi contribuer au développement de thérapies cellulaires basées sur l'utilisation des cellules souches.