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Les ganglions de la base forment un ensemble de structures hémisphériques profondes impliquées dans le contrôle du comportement psychomoteur. Au sein de ces structures, le noyau subthalamique représente une composante centrale dont l'activité est dérégulée dans la maladie de Parkinson ; il constitue la cible préférentielle des interventions neurochirurgicales visant à en atténuer les symptômes moteurs. Notre projet de recherche vise à élucider l'organisation neuromorphologique et neurochimique du noyau subthalamique en condition normale et à investiguer, suite à la dégénérescence dopaminergique qui caractérise la maladie de Parkinson, les réarrangements qui s'opèrent au sein des neurones du tronc cérébral qui projettent leur axone vers ce noyau. Nous aborderons également les changements qui accompagnent l'expression de mouvements anormaux involontaires (dyskinésies) dont souffrent la vaste majorité des patients traités à la L-Dopa, le principal traitement pharmacologique de la maladie, ainsi que ceux qui font suite à un traitement neurochirurgical par stimulation intracérébrale à haute fréquence. Nous tenterons de démontrer qu'un réarrangement morphologique et neurochimique de certaines projections en provenance du tronc cérébral survient dans la maladie de Parkinson et cause l'apparition des dyskinésies. Nous ferons également la lumière sur les changements consécutifs à la stimulation à haute fréquence à long terme du noyau subthalamique. Les connaissances générées par ce projet de recherche permettront d'améliorer les traitements pharmacologiques et neurochirurgicaux offerts aux patients atteints de la maladie de Parkinson et même d'en envisager de nouveaux.