Grant: Collaborative Research and Development Grants

Dans l'Est de l'Amérique du Nord, l'aire de répartition du pékan (Pekania pennanti), une espèce de mustélidé apparentée à la martre d'Amérique (Martes americana), est en expansion depuis quelques années, notamment au Québec. L'utilisation de l'habitat du pékan et de la martre est affectée par l'épaisseur du couvert de neige en période hivernale ainsi que par les relations agonistiques ou de prédation entre ces deux espèces. En rajeunissant la matrice forestière, l'aménagement forestier influence également la disponibilité d'habitats pour ces deux mustélidés hautement recherchés par les piégeurs en raison du prix élevé de leur fourrure. Dans le cadre du présent projet, nous souhaitons poursuivre l'acquisition de connaissances sur l'utilisation des habitats par le pékan initié en 2015 et déterminer son interaction avec la martre d'Amérique dans un environnement modifié par les coupes forestières et les changements de couvert de neige. Nos objectifs spécifiques sont en premier lieu 1) de caractériser l'utilisation de l'habitat à fine échelle via le suivi télémétrique de pékans en forêt feuillue. Nous viserons plus particulièrement à établir quels types de peuplements constituent des habitats recherchés par cette espèce, quel est l'effet de l'épaisseur du couvert de neige sur cette sélection, et quels sont les effets des principaux types de traitements sylvicoles. Nous voulons aussi 2) déterminer les effets de la composition des habitats sur l'occupation dynamique de sites au cours de plusieurs années par le pékan et la martre, et 3) modéliser à partir des résultats précédemment obtenus les changements de la qualité des habitats pour le pékan à l'échelle des unités de gestion des animaux à fourrures (UGAF) du Québec. Nos travaux permettront d'acquérir des connaissances qui contribueront directement au développement d'un modèle de qualité d'habitat ciblé sur les caractéristiques clés d'habitat du pékan et d'en faire le lien avec la planification forestière. Ainsi, le projet proposé est novateur dans sa capacité à répondre au manque de connaissances scientifiques qui pourront guider notre gestion de l'aménagement forestier durable en forêt feuillue au Québec.