Grant: Applied Research and Development Grants - Level 2

La santé des sols est une préoccupation majeure pour assurer la productivité et la pérennité des cultures. En effet, un sol en santé est un gage de succès pour les cultures : augmentation des rendements et de la vitalité, prévention et diminution des dommages causés par les maladies et les ravageurs, augmentation de la résilience face aux changements climatiques, etc. L'utilisation de composts permet d'améliorer la santé globale des sols, entre autres, par l'augmentation du taux de matière organique, et l'amélioration des propriétés physiques du sol, telles que l'aération, le drainage et la formation d'agrégats. Les composts se composent de milliards de microorganismes qui jouent un rôle primordial dans les bénéfices que les composts apportent aux sols et aux cultures. Toutefois, il existe peu d'informations sur les interactions existant entre le biotope d'un compost spécifique et les végétaux en contact avec ce biotope. Actuellement, les laboratoires d'analyses de sols du Québec ne sont pas en mesure d'évaluer les fonctions des microorganismes présents dans les composts. De nouvelles méthodes d'analyses commerciales pour évaluer la vie microbiologique dans les composts, soit par l'évaluation de la dominance microbienne du compost (bactéries versus champignons), par la diversité et l'activité microbiennes, ainsi que la présence de microorganismes bénéfiques, doivent être développées pour bénéficier aux secteurs agricoles et horticoles. Le présent projet permettra un partenariat entre une entreprise désireuse de produire des composts nommée Les Jardins de l'Écoumène et un important laboratoire d'analyses de sols nommé AgroEnviroLab. Cette association collaborative permettra de développer des composts spécifiques à certains types de plantes et de développer des méthodes d'analyses microbiologiques pour établir un diagnostic de la fertilité microbiologique des composts et de définir ultimement des combinaisons composts/végétaux à valeur ajoutée. Ce projet se veut écologiquement responsable et bénéficiera non seulement aux 2 partenaires, mais également à tous les Canadiens, par son objectif final d'assurer la pérennité, la rentabilité et la productivité des cultures.