Grant: CCI Applied Research and Development Grants

Le projet propose une méthode de bioremédiation innovante pour traiter le bois créosoté utilisé pour les traverses de chemin de fer. La nécessité de cette recherche découle de la toxicité et de la persistance environnementale de la créosote, un mélange toxique et complexe contenant des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). Malgré son interdiction au Canada, ce produit reste utilisé faute d'alternatives performantes. Les méthodes actuelles de gestion de ce bois en fin de vie, telles que l'incinération et l'enfouissement, présentent des émissions de carbone et des risques environnementaux. La recherche s'appuie sur une première phase réalisée pour évaluer la faisabilité de la bioremédiation des traverses. Six espèces de champignons ont été testés en laboratoire et une dégradation significative des HAP totaux a été observée, tandis que les hydrocarbures aliphatiques (C10-C50) ont peu été affectés. Le projet actuel vise à développer une solution biotechnologique en deux phases pour décomposer les contaminants du bois créosoté. La première phase utilise des espèces fongiques pour dégrader les HAP et la lignine, tandis que la deuxième phase emploie des communautés microbiennes mixtes et thermophiles pour décomposer la cellulose et les hydrocarbures aliphatiques (C10-C50). L'approche est conçue pour être ensuite mise à l'échelle, avec des essais de bioremédiation réalisés en conditions simulant les conditions réelles, en utilisant des bioréacteurs isolés et chauffants. Le projet aborde également la valorisation post-traitement des matériaux traités, en explorant des options de réutilisation conformes aux normes environnementales, ce qui pourrait réduire les coûts de gestion et d'élimination, tout en favorisant une économie circulaire. Les partenaires impliqués incluent cinq acteurs clés locaux. Cette collaboration intersectorielle est pertinente pour tester et juger la méthode de traitement. Les résultats préliminaires et l'ampleur de l'enjeu soutiennent la cohérence et la stratégie de poursuite de cette recherche. Ce projet représente une avancée dans la gestion des déchets de bois créosoté et illustre l'engagement du Canada envers des pratiques de développement durable et la réduction de l'impact environnemental des activités industrielles.