Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

Ce projet a pour objectif le développement d'un procédé de filtration par membrane efficace et économique pour le raitement et le recyclage de l'eau de lavage des scories générées dans un procédé de production de sulfate de zinc en cours de développement par la compagnie GH Chemicals. Les scories sont des déchets solides provenant des opérations de traitement des minéraux métalliques ou de l'affinage de certains métaux. Le traitement de l'eau de lavage vise à en réduire la charge minérale, dont les ions chlorure, afin d'une part minimiser l'impact sur l'environnement et d'autre part réutiliser ces sous-produits dans le procédé. Pour y parvenir, la technologie proposée est la filtration par membrane, en raison des nombreux avantages qu'elle présente : sécuritaire, simple à opérer et facile à automatiser. Par leur caractère modulaire, les procédés de filtration par membrane peuvent être adaptés à différentes capacités de production. Cependant, les nouvelles applications présentent toujours des incertitudes scientifiques et techniques et par conséquent, une étape de recherche et développement est souvent indispensable pour leur mise au point et leur optimisation. Les travaux prévus comportent quatre étapes : 1) Sélection de la membrane la plus adaptée (seuil de coupure ou MWCO (molecular weight cut-off)) aux objectifs de traitement (élimination des ions minéraux présents dans l'eau de lavage). 2) Optimisation des paramètres de filtration (pression, débit d'alimentation, taux de concentration ou de récupération de perméat, lavage des membranes). 3) Validation des résultats à l'échelle pilote en laboratoire. 4) Analyse du potentiel de transfert de la technologie. Cette recherche appliquée permettra à la compagnie GH Chemicals de développer un procédé de production de sulfate de zinc dont l'impact sur le milieu récepteur est minimisé et qui permet, de surcroit, la récupération des sous-produits qu'il génère. Le projet contribuera donc à stimuler l'économie canadienne tout en favorisant le développement de procédés de production industriels respectueux de l'environnement.