Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

Ce projet vise à développer un procédé innovant pour l'extraction de l'or dans des minerais réfractaires, c'est-à-dire qui résistent aux procédés métallurgiques conventionnels. En effet, trop souvent des minerais aurifères réfractaires sont rejetés faute d'une attaque appropriée pour libérer l'or piégé parfois en quantité importante. Ce rejet diminue la valeur des gisements existants car les minerais réfractaires ne sont pas comptabilisés dans les réserves et limitent les possibilités d'exploration pour l'or. L'approche consiste à coupler la cavitation acoustique avec la cyanuration. Dans un premier temps, la cavitation acoustique brise le minerai contenant l'or. Dans un deuxième temps, l'or ainsi libéré physiquement, peut alors être récupéré par l'étape de cyanuration. L'or dissout peut être précipité subséquemment selon les méthodes métallurgiques habituelles. Des essais préparatoires ont montré qu'il est possible de faire des économies substantielles de cyanure, résultat intéressant du point de vue traitement des effluents et de l'environnement. Des essais menés dans des conditions métallurgiques traditionnelles permettront de faire des bilans métallurgiques comparatifs.