Grant: Strategic Projects - Group

Les moules s'attachent aux surfaces solides grâce à leur byssus constitué d'une série de fibres protéiniques excrétées par une glande localisée dans leur pied. Élevée massivement au Canada à raison de 20,000 tonnes par année, la moule bleue (Mytilus edulis) représente un marché de près de 33 millions de dollars. La myticulture canadienne est effectuée sur boudins en suspension dans la colonne d'eau. Dû à l'affaiblissement du byssus en fonction de facteurs environnementaux et de la reproduction, elle souffre de pertes par décrochage qui influencent significativement les rendements commerciaux des mytiliculteurs. Notre projet a comme objectif d'identifier la relation entre les paramètres environnementaux et les mécanismes (bio)chimiques responsables de l'affaiblissement du byssus et du décrochage des moules lors de leur élevage. Ces travaux permettront de mieux comprendre les interactions des moules d'élevage avec leur environnement et d'améliorer la gestion des activités mytilicoles afin de diminuer les pertes par décrochage et de favoriser une production aquicole durable dans un contexte d'équilibre. Ce projet vise également à explorer l'utilisation du byssus comme produit novateur à haute valeur ajoutée dérivé de la mytiliculture. En effet, les byssus constituent 1% de la masse du mollusque et sont normalement rejetés par les mytiliculteurs. La compréhension structurale du byssus permettra d'exploiter ses propriétés mécaniques uniques, en particulier pour la conception de biomatériaux. Comme la mytiliculture canadienne génère quelque 200 tonnes de fibres de byssus, il existe un potentiel économique certain, pour les mariculteurs et pour le Canada, à valoriser cette biomasse pour élargir le marché de la moule bleue. Notre projet est stratégique car, globalement, il contribuera à assurer la compétitivité de l'industrie myticole canadienne dans l'économie mondiale.