Grant: Strategic Projects - Group

Le projet a pour principal objectif de caractériser les défenses immunitaires des mollusques bivalves durant leur développement larvaire et au stade adulte, et de mieux comprendre leur efficacité en cas d'infection bactérienne. Les connaissances dans ce champs de recherche sont encore parcellaires et les retombées de ce projet seront particulièrement novatrices. La moule a été choisie comme « modèle biologique ». Elle est aussi le bivalve le plus cultivé au Canada. Les ventes du secteur mytilicole présentent près de 32.8 millions de dollars. Ce programme de recherche implique sept chercheurs de deux provinces de l'est du Canada, trois instituts de recherche et contribuera à la formation de six personnes hautement qualifiées. Il permettra également le développement de techniques et d'outils moléculaires de pointes. Un transfert technologique depuis des laboratoires de recherche français hautement spécialisés en génétique aura également lieu grâce à la collaboration trois chercheurs français. Deux approches seront utilisées pour étudier les défenses immunitaires des différents stades larvaires et des adultes ainsi que leur réactivité pour faire face à une infection. La première caractérisera les différents composantes cellulaires et humorales de la capacité immunitaire des larves et des adultes et la seconde se concentrera sur l'expression des gènes impliqués dans l'immunité. Les outils de diagnostic de la santé des bivalves développés dans ce programme de recherche permettront à l'industrie conchylicole d'optimiser la productivité des élevage en détectant de manière précoce une dégradation de la santé des bivalves à cause de maladies ou de pratiques zootechniques trop stressantes. Les connaissances acquises sur la capacité des larves de bivalves à résister aux infections sera aussi un atout majeur pour développer des approches novatrices de cultures larvaires capables d'optimiser la performance des écloseries commerciales. Enfin, des programmes de suivi de la qualité de l'environnement utilisent déjà la moule comme organisme « sentinelle ». Nos outils de diagnostic de la santé des moules seront donc particulièrement pertinents pour être utilisés dans des projets de Environnement Canada et du MPO.