Grant: Canada Research Chairs

La Chaire de recherche du Canada en biologie intégrative de la flore nordique aborde les réponses écologiques, biogéographiques et évolutives de la flore boréale et montagnarde, face aux variations environnementales induites par les changements globaux historiques (du Quaternaire) et contemporains (d'origine anthropique). La Chaire repose sur une approche interdisciplinaire et novatrice qui met l'accent sur l'étude de l'origine holocène et de la dynamique éco-évolutive des populations d'espèces rares ou aux marges de la répartition géographique des espèces transcontinentales, là où une modification rapide de la biodiversité est attendue. L'approche intégrative offre un cadre conceptuel permettant l'étude conjointe des diverses réponses afin d'acquérir une perspective globale, du gène à l'écosystème. La Chaire s'articule autour de trois axes de recherche regroupant plusieurs projets ciblant respectivement (1) l'adaptation locale, l'hybridation et la dynamique de résilience, (2) la migration et la dynamique d'expansion et (3) l'effondrement et la dynamique de déclin. L'étude intégrée de la paléoécologie (analyse macrofossile des charbons de bois du sol, ADN sédimentaire ancien) et de la génétique des populations permet d'inférer l'histoire écologique et évolutive des populations marginales. La Chaire met ainsi en lumière l'importance relative de divers processus ayant permis le maintien des gènes, populations, espèces et, éventuellement, l'altération des communautés végétales lors de changements globaux historiques. Les approches en écologie de terrain et en écophysiologie, combinées aux avancées récentes en génomique des populations permettent d'évaluer les réponses démographiques et adaptatives des populations actuelles dans le contexte des changements globaux contemporains. En plus de fournir des informations concrètes pour orienter les stratégies de conservation de la biodiversité (patrimoine génétique et écologique) et de la gestion des ressources naturelles au Canada, le programme aborde des problématiques et des thèmes de recherche émergents de calibre international qui remettent en question plusieurs paradigmes au moyen d'approches novatrices.