Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

L'entreposage des fruits et des légumes sur de longues périodes permet de favoriser l'achat local tout enpréservant une certaine variété dans la source d'aliments frais. Celui-ci nécessite néanmoins un contrôle précisde l'atmosphère d'entreposage afin de stopper le mûrissement sans générer la dégradation des fruits et deslégumes. En particulier, des concentrations spécifiques et constantes en oxygène et en dioxyde de carbone etune élimination continue de l'éthylène produit par le processus de mûrissement, combinées au maintien d'unetempérature basse dans l'enceinte d'entreposage, permettent de réduire fortement les pertes par rapport auxtechniques de conservation à basse température sans atmosphère contrôlée.Comme alternative aux appareils complexes et énergivores de génération d'atmosphère contrôlée, le systèmeMarcellin est basé sur une membrane en élastomère de silicone qui établit la composition désirée dansl'enceinte par diffusion sélective des gaz. Ce principe a été mis à profit pour la conception d'un système decontrôle d'atmosphère, l'Atmopile, qui est utilisé avec succès depuis 30 ans pour la conservation des choux.De nouveaux développements sont cependant nécessaires. En effet, aucune des sources commercialesactuelles de membrane en élastomère de silicone ne remplit les conditions de perméabilité sélective nécessairesà la conservation des choux. Par ailleurs, une optimisation du choix des matériaux (support textile et enduit) etdu procédé de fabrication de la membrane pourrait permettre une amélioration de l'efficacité et de la versatilitéde l'Atmopile.Ce projet vise donc à 1) sélectionner les matériaux constitutifs et le procédé d'enduction en fonction du cahierdes charges de l'application, 2) produire et caractériser des prototypes de membranes, et 3) en optimiser lesperformances pour leur utilisation dans l'Atmopile pour la conservation à long terme des choux et d'autresfruits et légumes. Ce projet sera réalisé en partenariat avec l'inventeur du système Atmopile, un producteur delégumes et un centre de recherche collégial spécialisé dans les textiles techniques et matériaux souples.