Grant: CCI Applied Research and Development Grants

L’industrie forestière est un vecteur économique important au Canada. Dans un but de pérennisation de la ressource, des activités sylvicoles sont réalisées à grande échelle. Pour les fins du reboisement, la production de plans en pépinière s’opère selon les besoins des espèces à produire ainsi qu’aux caractéristiques génétiques requises. Le gouvernement québécois a approuvé dans les années 80 l’implantation de vergers à graines pour les espèces résineuses afin de produire suffisamment de semences génétiquement améliorées pour satisfaire les besoins en reboisement. Biothec est un chef de file en matière de récolte de semences génétiquement sélectionnées. Pour les pins gris et les pins rouges, les semences se trouvent à la cime des arbres, ce qui nécessite l’apport de nacelles mobiles pour leur récolte. Le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs exige que ces semences soient récoltées à l’aide d’outils (sécateurs ou autres). Biothec a observé que l’utilisation d’outils de qualité médiocre ou l’utilisation déficiente de ces outils par la main d’œuvre peuvent générer des lésions aux arbres qui sont susceptibles de permettre leurs infections par des maladies ou leur dégradation. L’entreprise a testé au fil des ans différents outils et les meilleurs résultats ont été obtenus avec un sécateur électrique. Cependant, dû à son poids, son utilisation entraîne une fatigue accélérée aux avant-bras ce qui pourrait potentiellement engendrer des blessures musculosquelettiques. Dans le but d’améliorer leurs pratiques, Biothec envisage le développement d’un nouvel outil pour la récolte de semences. C’est dans ce contexte que l’entreprise aimerait bénéficier de l’expertise d’INÉDI de recherche appliquée en design industriel, dans l’étude des facteurs humains et dans la validation de concepts grâce à des données quantitatives et qualitatives. Dans le cadre du projet, INÉDI évaluera les contraintes reliées à la récolte, autant d’un point de vue de la qualité des semences récoltées, de l’impact de l’activité sur les arbres, des problématiques associées à la main d’œuvre comme l’ergonomie ou leur niveau de performance quant au volume de semences cueillies. Avec ces informations, INÉDI sera en mesure d’évaluer différentes solutions qui pourront mener au développement d’un outil mieux adapté aux besoins identifiés. Le nouvel outil pourra être validé scientifiquement en situation réelle pour s’assurer que celui-ci répond aux objectifs établis dans le cadre de ce projet.