Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

Les fonderies canadiennes font face depuis 10 ans à la concurrence étrangère, en particulier de la Chine. La fonderie Thomas & Betts de St-Remy a identifié comme avenue de réduction des coûts, le remplacement de l'alliage d'aluminium A356 (Al-Si-Mg) par l'alliage 535 (Al-Mg) afin d'économiser sur l'étape du traitement thermique. Cependant, la forte teneur en magnésium de l'alliage 535 produit des défauts d'oxydation qui apparaissent lors de l'usinage des pièces. Pour pallier à ce problème, des activités de traitement du métal et de filtration doivent être ajoutées, ce qui augmente les coûts de production. Le défi du projet est de parvenir à optimiser les méthodes de traitement du métal et de moulage pour parvenir à l'objectif de réduction des coûts. La fonderie a effectué des essais en usine avec cet alliage à l'hiver 2011, mais a dû abandonner afin de libérer la ligne de production. La fonderie désire, avec l'aide du Centre de métallurgie du Québec (CMQ), du cegep de Trois-Rivières poursuivre le développement de méthodes de production aptes à réduire le coût de production de ses pièces en utilisant cet alliage. Le CMQ propose de réviser le système d'alimentation de fonderie et de tester le dégazage avec fondant « flux » en laboratoire à moyenne échelle pour la production en batch et en continu. Pour l'entreprise, le projet permettra d'assurer une production à long terme au Canada, pour le CMQ, il aura des retombées pour la formation de notre personnel au moulage sable de cet alliage capricieux. Les résultats sont exportables pour les fonderies de moule coquille. Canadian foundries have to survive in a highly competitive market mainly coming from asian countries like China. Thomas & Betts St-Remy foundry wants to reduce production costs by swithching alloy from 356 (Al-Si- Mg) to 535 (Al-Mg)to save on the heat treatment step. However due to the high Magnesium content of this alloy, oxydation related defects appear in the machined castings. Solution to this problem is to treat the metal charge with fluxes and add modifications to the gating system but these solutions can lead to added costs to the process. The foundry started to develop procédure with alloy 535 in 2011, but uncessesfully, stopped the work to free the production line. Thomas & Betts now wants to restart the project with the help of the team of Centre de Métallurgie du Québec CMQ, part of the Cegep de Trois-Rivières. CMQ proposed to revise the gating system and test various degazing flux sequences for a production in batch or in continuous. Results will help Thomas & Betts keeping the production of these part in Canada, for the CMQ, the projet will help training of our personal to sand foundry of the special to cast alloy. Results can be retrofitted to permanent mold foundry