Grant: Applied Research and Development Grants - Level 2

Depuis plusieurs années déjà, il est possible d'apercevoir les impacts négatifs des changements climatiques en agriculture. Outre les températures plus élevées ressenties à plusieurs endroits, on constate un changement dans la quantité et la répartition des précipitations se traduisant par des périodes de pluie intense ou encore de sécheresse. Ce bouleversement dans les précipitations peut s'avérer catastrophique pour plusieurs cultures, notamment celle de la pomme de terre. Sur la ferme Pro-Champs 2001 inc., située en Mauricie, ces patrons de précipitations irréguliers ont été observés et ont eu des impacts sur les cultures de pommes de terre. Les trop grandes quantités d'eau ou encore la sécheresse ont occasionné des stress hydriques qui se sont conclus par des pertes monétaires importantes. Ainsi, des précipitations excessives au printemps ont entraîné la pourriture de plantons, ce qui a engendré une levée très inégale, alors que les périodes de sécheresse durant la saison de croissance ont pour leur part engendré des baisses de rendement significatives. Le principal objectif de ce projet est d'expérimenter différentes pratiques culturales pour pallier la déficience et l'excès en eau dans le sol, à savoir l'implantation d'une culture de couverture, la mise en place de différentes méthodes de buttage, la confection de microcuvettes dans les entre-rangs, le sous-solage et la profondeur de semis. L'entreprise a fait des essais préliminaires avec quelques-unes des pratiques élaborées dans ce projet au cours des dernières années et arrive à des résultats prometteurs, mais très fluctuants. La mise en place d'un projet d'innovation structuré permettrait d'obtenir des réponses aux nombreuses incertitudes observées et de mieux connaître la physiologie de la pomme de terre en fonction de la disponibilité de l'eau. Le présent projet vise donc à répondre aux objectifs suivants : 1) déterminer l'impact des techniques de gestion de l'eau sur le développement des plants et le rendement en pommes de terre; 2) étudier l'effet des méthodes de gestion de l'eau sur les organismes nuisibles de la pomme de terre, notamment les maladies fongiques et les mauvaises herbes; et 3) analyser l'aspect économique de l'implantation de telles pratiques culturales.