Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

La culture de saule sur courtes rotations (2-4 ans), de plus en plus répandue au Québec, permet de maximiser laproductivité sur des superficies agricoles délaissées et de revaloriser des terres marginales qui ont toujours unbon potentiel agricole. Dans la municipalité de St-Paul-de-la-Croix, dans la MRC de Rivière-du-Loup, 9producteurs agricoles participent, depuis 2012, à un projet de culture du saule comme élément de biomasse ;ces agriculteurs planteront chaque année de 1 à 1,5 ha de saule, pour une période de 3 ans. Une inquiétude atoutefois été soulevée concernant la récolte finale de la biomasse. Sur de petites superficies, l'utilisation demachinerie imposante peut être problématique, d'autant plus que les coûts de location ne justifient pas larécolte de petites quantités de tiges. D'autre part, pour des raisons tant pratiques qu'économiques, lesagriculteurs souhaiteraient pouvoir utiliser la machinerie agricole qu'ils possèdent déjà, sans toutefoisl'endommager.L'un des défis importants de cette filière est donc de développer une machinerie adaptée à la récolte et latransformation de cette biomasse sur de petites superficies. Ce projet vise à initier l'adaptation et ledéveloppement d'une telle machinerie.Afin de faciliter le processus de récolte et d'en limiter les coûts, ce projet vise à 1) évaluer différentestechniques de coupe et 2) déterminer l'impact de ces techniques sur la pérennité de la récolte et leconditionnement de la biomasse nécessaire subséquemment.