Grant: DRA : Canada Graduate Research Scholarship - Doctoral Program (CGRS D)

Chaque année au Canada, près de 200 000 personnes subissent un traumatisme craniocérébral (TCC), dont environ 80 % sont des traumatismes légers (TCCL), communément appelés « commotions cérébrales ». Bien que souvent jugées bénignes, ces blessures peuvent avoir des conséquences persistantes sur le plan psychologique, social et sensoriel. Environ la moitié des personnes touchées développent de l'anxiété ou de la dépression dans l'année suivant la blessure. Un effet méconnu mais fréquent du TCCL est la perte ou la diminution de l'odorat, qui touche jusqu'à 40 % des cas. Ce déficit est associé à une plus grande vulnérabilité aux troubles anxiodépressifs, l'odorat étant étroitement lié aux régions cérébrales de l'émotion et de la mémoire (amygdale, hippocampe). Pourtant, il est rarement évalué en clinique. Mon projet vise à explorer l'olfaction comme indicateur précoce de risques psychologiques après un TCCL. Dans un premier volet, nous suivrons de jeunes athlètes à risque de commotions et mesurerons leur odorat et leur santé psychologique au début de la saison, après une blessure éventuelle et à six mois suivant le traumatisme pour voir si des changements olfactifs prédisent l'apparition de symptômes. Le deuxième volet combinera tests comportementaux, électrophysiologie et imagerie cérébrale pour détecter des altérations invisibles aux examens classiques ; une réponse cérébrale atypique aux odeurs pouvant révéler une vulnérabilité psychologique. Le troisième volet explorera l'entraînement olfactif afin de favoriser la récupération sensorielle et prévenir les troubles anxiodépressifs après un TCCL. À terme, l'olfaction pourrait devenir un outil clinique précieux et abordable pour repérer précocement les personnes vulnérables et orienter les interventions. Ce projet vise à montrer que l'odorat, bien plus qu'un simple sens, offre une fenêtre unique sur la santé cérébrale et psychologique après un traumatisme.